Na Nicejském sněmu r. 325 jako jáhen hájil s velikou učeností a obratností Kristovo božství proti bludům ariánským, proti nimž vždy neúnavně zasahoval. Proto Ariáni, když byl později zvolen alexandrijským biskupem, všemožně usilovali o jeho sesazení. Mnohokrát jej křivě obžalovali, ale Bůh byl na jeho straně. Napsal vynikající díla k objasnění a k obraně pravé víry. 20 let strávil ve vyhnanství, kam byl pětkrát poslán, ale vždy znovu horlivě působil pro rozkvět víry a hojil rány zasazené bludaři.
Jeho slovům dodával váhu jeho život a nic jej nemohlo odloučit od Kristovy lásky.